Diagnostyka sieci
Systematycznie prowadzona diagnostyka sieci stanowi ważny element pozwalający na systematyczne ograniczanie ubytków wody. Metody stosowane w MPWiK S.A. opierają się obecnie głównie na badaniach wykrywających szum generowany przez wyciek z przewodu wodociągowego. Techniki akustyczne są szeroko stosowane w innych polskich, i nie tylko, przedsiębiorstwach wodociągowych i pozwalają na osiągnięcie bardzo dobrych rezultatów, szczególnie jeżeli ma się do dyspozycji wykwalifikowaną kadrę diagnostyczną. Najbardziej powszechną metodą wśród metod akustycznych jest korelacja, umożliwiająca wykrycie i zlokalizowanie wycieku. Opiera się ona na pomiarze prędkości i czasu rozchodzenia się dźwięku pomiędzy punktami pomiarowymi. Służby diagnostyczne zajmują się lokalizacją awarii oraz wykonywaniem diagnostyki sieci wodociągowej. Na fotografii 1 przedstawiono wykonywanie badań diagnostycznych na systemie wodociągowym.

Dotychczasowe techniki lokalizacji bardzo dobrze sprawdzają się w wykrywaniu i lokalizowaniu awarii w przewodach metalowych. Mogą być one mniej precyzyjne przy lokalizowaniu awarii w materiałach miękkich, takich jak plastik. Z racji ich cech konstrukcyjnych prędkość rozchodzenia się dźwięku w tego typu materiałach jest zredukowana do 300-600 m/s. Z powodu pochłaniania energii dźwięku fale dźwiękowe rozchodzące się wzdłuż rurociągu stają się słabsze. Poziom szumu o wysokiej częstotliwości jest również większy, co czyni analizę bardziej skomplikowaną.
Dodatkowo na dokładność pomiaru może mieć wpływ obecność powietrza wewnątrz przewodu wodociągowego, co może mieć miejsce w sytuacjach ograniczonych rozbiorów. Wszystkie opisane zagadnienia skłaniają do poszukiwania innych metod lokalizacji uszkodzeń. Rozwiązaniem tego problemu może być nowatorska metoda lokalizacji uszkodzeń za pomocą analizy echa.